寒くなると、無性にカニが食べたくなる…そんな方も多いのではないでしょうか？冬の味覚として知られるカニですが、実はその「旬」は種類や産地によって少しずつ異なります。たとえば、ズワイガニとタラバガニでは解禁される時期が違い、毛ガニや花咲ガニは北海道でも地域によって漁期がバラバラです。

今回は、「カニの獲れる時期」について、わかりやすく解説していきます。旬のカニを最高の状態で味わうために、ぜひチェックしてみてください。

カニの旬っていつ？基本の考え方

カニといえば冬！というイメージを持っている方も多いと思いますが、実はカニの種類によって旬の時期は異なります。特にズワイガニや毛ガニなどは、地域ごとに漁の解禁時期が定められており、「解禁＝旬の始まり」とされることが多いのが特徴です。

また、カニの美味しさは「身の入り方」と「カニみその状態」に左右されます。脱皮後すぐのカニは身がスカスカだったり、カニみそが少なかったりするため、脱皮からある程度時間が経った“成熟した個体”が漁の対象となります。つまり、漁期＝美味しさのピーク、とも言えるのです。

ズワイガニの旬の時期

ズワイガニは、冬のカニの王様ともいえる存在。主に日本海側で水揚げされ、「越前がに（福井）」「松葉がに（鳥取・兵庫）」と呼ばれ、ブランド化されています。

• 漁期：11月上旬〜3月中旬（メスは12月末まで）
  
• 特徴：身が甘く繊細で、カニみそも濃厚。メスは小ぶりながら卵（内子）や外子が珍重され、短い期間しか出回らないため非常に希少です。

産地による漁期の違いとローカルルール

たとえば同じズワイガニでも、「越前がに（福井）」と「松葉がに（鳥取・兵庫）」では解禁日や漁期が微妙に異なります。これは各漁協や都道府県ごとに定められたルールがあるためで、資源保護や品質維持の観点から調整されています。

また、越前がにには「黄色いタグ」が付けられ、ブランドとしての信頼性も高く保たれています。こうした地域ブランドは、その土地のカニを守り、味の価値を伝える大切な役割を担っています。

まとめ

カニの旬は「冬」とひとくくりにされがちですが、実は種類や産地によって違いがあります。

今年は、越前水産でズワイガニ、セイコガニを選んでみてはいかがでしょうか。